Venez, on vous emmène
aux jardins flottants

La balade en bateau :

retrouvez la nature au cœur de la ville !

Qualite Tourisme les hortillonnages et vous

Les Hortillonnages sont encore aujourd'hui marqués par leur histoire. On peut y voir en s'y promenant les traces de son façonnement passé et présent. Vous pourrez découvrir ces oeuvres tout au long de la visite.

De même, vous pourrez rencontrer la faune de cette réserve urbaine, extrêmement riche et variée. Foulques, grèbes huppés, cygnes mais aussi bouvreuils, pic-verts, martin pêcheurs et plusieurs dizaines d'autres espèces d'oiseaux peuplent ces lieux et l'animent de leurs chants. Peut-être apercevrez vous, au détour d'un fossé, un rat musqué tentant de se frayer un chemin dans une berge, ou bien un goujon remontant le courant au milieu des alevins, éclairé par le soleil qui transperce les eaux douces et claires des rieux.

Les balais fleuris de couleur se dérouleront sous vos yeux. Tantôt faits d'arums, d'hostas et de digitales, tantôt de fuschias ou de géraniums, soignés par la main verte et passionnée des jardiniers du marais, ils sont à tout moment sublimés par une toile de verdure composée de saules, de peupliers, d'aulnes.

Embarqués à bord d'une barque confortable, nous pourrons aller au gré de ce que nous offre ce moment de déconnexion, hors des sentiers battus et en privé. Et bien sûr, votre découverte sera accompagnée (si vous le souhaitez !) de commentaires et de réponses à vos questions.

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La Visite

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Rémi !

Une visite réussie dépend beaucoup du guide qui la mène ! C'est pourquoi il m'est essentiel de vous donner le meilleur pour vous faire découvrir les Hortillonnages.

Né à Amiens et y ayant toujours vécu, je suis naturellement très attaché à son patrimoine et à ses trésors. Comme tout autochtone qui se respecte et qui a pu apprendre à lire avec Jules Verne, je suis familier de notre superbe cathédrale, de l'homme sur sa bouée, ou encore de notre Tour Perret à l'esthétique si controversée !

C'est donc une passion pour moi de pouvoir parler d'eux, de raconter leur grande Histoire, et leurs petites histoires... Tout comme celles bien sûr, de nos bien-aimé Hortillonnages, qui en disent long sur leur passé et leurs richesses à ceux qui ont la chance d'avoir appris à humblement écouter leurs murmures.
C'est auprès des plus anciens (et des plus fiers !) guides de la Maison des Hortillonnages que j'ai été initié à cette science. Passionné de navigation et de voyage, éveillé à la nature... Et surtout très bavard quand je m'y mets, j'ai pu au sein de cette Association apprendre à partager ses trésors à ceux qui viennent découvrir cet endroit magique, arpenter ses canaux, mais aussi rire (quand c'est possible) à l'écoute des contrepèteries de conception locale.

Seulement, une tel joyaux de nature ne s'accorde pas toujours avec l'agitation du tourisme conventionnel.

Les Hortillonnages inspirent avant tout la liberté. J'ai donc par la suite pris mon indépendance,

afin de proposer des visites exclusives ; loin de toute structure, de tout artifice, loin des groupes et de leur frénésie.
Je me veux aujourd'hui un intermédiaire privilégié à votre découverte de ce lieu hors du commun.

Une découverte personnelle, épurée et affranchie de toute contrainte.

Rien que les Hortillonnages, et vous.

Chaque sortie en nature est un échange. Une expérience unique pour ceux qui y participent comme pour celui qui l'encadre. C'est pourquoi un guide se doit d'être en mesure de satisfaire au mieux aux exigences que cela implique. C'est dans cette optique que nous sommes engagés aujourd'hui via le réseau et le label Qualinat, attribué par le Ministère du Tourisme via la marque Qualité Tourisme™, qui garantit un accueil et des prestations d'excellence.

Notre engagement :
une visite de qualité

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Une terre millénaire

C'est au début de l'holocène, il y a 10 000 ans, que remonte la genèse des Hortillonnages. Cette époque marque la fin d'une période glaciaire et la Somme, qui serpentait jusqu'alors de long en large des plateaux crayeux de la région et qui atteignait 1200m de large à l'emplacement d'Amiens, voit son lit se réduire peu à peu et laisse apparaître ses rives marécageuses et chargées de ses alluvions, ce qui vaudra bien des années plus tard leur exploitation par l'homme. En effet, malgré la première occupation humaine de la région 600 000 ans avant J.C, puis vers 800 avant J.C. la présence des Ambiani, cette tribu celte qui donnera son nom à Amiens, et bien sûr le passage de Jules César et ses légions qui nomeront quant à eux la ville Samarobriva ("pont sur la Somme"), l'exploitation des Hortillonnages tels qu'on les connaît n'est pas avérée avant le XIIème siècle de notre ère.
Apprivoisée au Moyen-Âge

C'est donc à cette époque, avec la régulation des eaux nécessaire à l'emploi des moulins, mais aussi du fait des besoins en nourriture d'une ville extrêmement prospère économiquement, que l'homme va s'intéresser à ces marais. Leur composition limoneuse et organique, ainsi que la présence de l'eau avec les quelques bras de Somme qui passent ici et là, leur confèrent des qualités de choix pour la culture. On y aménage alors des parcelles, les "aires", en creusant des canaux d'irrigation et de circulation, les "fossés" et certains "rieux". On y extrait la tourbe en formant des "entailles", et les "hortillons" y cultivent les légumes qui sont amenés sur le marché, directement via le fleuve en "barque à cornet". On y cultive également la "waide", cette plante tinctoriale qui va faire la renommée des draperies amiénoises et de leur "bleu picard", et donc la fortune des marchands waidiers. Ceux-ci financent en partie le chantier de la cathédrale qui commence en 1220, et contribuent ainsi à voir son gros-oeuvre achevé en 1269. Un temps record pour l'époque.
Exploitée jusqu'au XXème siècle

A partir du XVIème siècle, la culture de la waide disparaît car concurrencée par l'indigotier qui est rapporté d'Inde. Cependant l'entretien et l'exploitation des Hortillonnages perdurent; la culture maraîchère ainsi que la pêche continuent de nourrir la ville. Perdure également l'extraction de tourbe, très présente dans les sols organiques des marais, celle-ci étant utilisée comme engrais et comme combustible. Cette activité connaît un essor important au XVIIIème siècle, alors que le bois devient rare et cher en raison des défrichements. La tendance commence à s'inverser environ un siècle plus tard avec le développement industriel et l'utilisation du charbon. Ce même développement industriel finira par avoir raison du maraîchage également. Avec l'arrivée du chemin de fer et plus tard même du compartiment frigorifique, la concurrence devient rude et on passe d'un millier de maraîchers hortillons au début du XXème siècle à une centaine dans les années 60. Il n'en reste qu'une poignée aujourd'hui.
Préservée jusqu'à nos jours

Bien qu'une bonne partie des aires soient aujourd'hui rendues à la nature, l'homme continue d'entretenir et de préserver ce patrimoine séculaire. Menacés de destruction en 1975 par un projet de rocade pénétrante, les 300 ha de marais qui restent sont sauvés par l'indignation de leurs occupants, et sous l'impulsion de M. Nisso Pelossof, qui fonde ainsi l'Assocation de Protection et Sauvegarde du Site. Les Hortillonnages deviennent alors un espace protégé et les premières visites guidées sont organisées par l'assocation dans les années 80. Les quelques maraîchers restant continuent à faire perdurer la tradition, de par leur travail, mais aussi à l'occasion de la fête du marché sur l'eau. On vient aujourd'hui dans les Hortillonnages pour admirer leur faune et leur flore, abondantes mais aussi fragiles, enserrées par la ville, ainsi que le travail passionné des propriétaires de parcelle qui viennent pour profiter les beaux jours, comme les visiteurs l'espace d'un moment, du charme exceptionnel que présentent ces lieux uniques au monde...